大乘經典，確實是佛說

昨天我們對於大乘的經典、般若經系的經典，尤其是《心經》做了許多介紹，但這可能會衍伸出一個問題，那就是：大乘經典，真的是佛說的嗎？
許多小乘學者認為：大乘的經典與教理，並非佛說，而是由龍樹菩薩或無著菩薩所建立的。關於這個問題，我們可以從「小乘自己的經典與論典」，以及「歷史事實」這兩個角度來解釋。

一，從小乘自己的經典與論點說明
小乘佛教在公元初期有非常多的部派，其中最主要也最根本的部派有兩個，也就是說一切有部和大眾部。
在「說一切有部」解釋戒律的經典中，記載釋迦牟尼佛告訴出家僧眾，佛的經典總共可以分成十二種：「契經、應頌、記別、諷頌、自說、因緣、本事、本生、方廣、希有、譬喻、論議」，這十二種經典分類稱作「十二分經」。
這十二分經中，我們要特別注意的是「方廣」，所謂的「方廣」，指是的內容非常龐大、廣泛的意思。
同時，在另外一個小乘的根本部派，也就是大眾部在一部界定戒律的經典中，則將經典分成九種，剛剛分為十二種，這裡分為九種，包括「修多羅、祇夜、授記、伽陀、憂陀那、如是語、本生、方廣、未曾有。」這當中也提到「方廣」這個部分。

以上這些內容我們可以發現，小乘各派別都主張經典中，有一個「方廣」部，那這個「方廣」的經典，具體指得是什麼呢？
小乘佛教中，有一部非常具有權威性的論典，叫做《大毗婆沙論》，是由五百位「說一切有部」的阿羅漢尊者同時編撰而成的，有一百卷，裡面仔細地闡述了公元一、二世紀時，印度小乘佛教各個部派的思想，以及許多大師們的主張。
在這樣一部小乘共許的經典中，很清楚提到說：「脇尊者言：此中般若說名方廣。」這邊的脇尊者，是一位「說一切有部」早期的思想大師，據說是馬鳴菩薩的老師。這位尊者年紀很大了才出家，出家之後，他就嚴守頭陀戒律（《水滸傳》裡有位「頭陀武松」，名字一樣，但內涵不一樣）「頭陀」是一種僧眾中的苦行，完全不躺不臥，因此他的雙脇、也就是腋下，完全不會碰觸床板，他因為修持這樣的苦行，因此被稱為「脇尊者」。

我們可以看到，「說一切有部」的這部論典《大毗婆沙論》，明確說到「說一切有部」的大師「脇尊者」認為：般若經就是方廣部，也就是說，說一切有部、也就是小乘佛教，是支持「般若經是方廣部」這種說法的。
而前面我們引用的戒律經典，都談到方廣部是屬於九種、或十二種經典中的其中一種，這樣我們就能得出一個結論：小乘也認為大乘的般若經典，是釋迦牟尼佛所宣說的經典。
除此之外，在小乘佛教部派的無畏山部傳承的經典中，也明確地談到了「十波羅蜜」，另一個小乘部派說出世部所傳承的、一部名為「大事」的佛陀傳記中，則提到了修行的「十地」，這些內容其實都是屬於大乘特有的內容，小乘不會細說十波羅蜜等，這可能需要一個宣說的能力，否則可能說不出來。

還有很多的小乘本身的經論證據，可以證明大乘的經典是佛說的，基於時間的原因，我們今天就不用多說。

二，從歷史事實上分析
從歷史事實來看，根據現代學者們的研究與紀錄，龍樹菩薩約莫是出生於公元150年的大師，而目前已知，最早翻譯的大乘經典是公元179年，由大月氏國的支讖譯師，是從梵文的《般若八千頌》，翻譯到中文，稱為《道行般若經》。

從這個時間上來看，我們可以斷定這部《道行般若經》在印度流傳的時間，一定早於龍樹菩薩出生的時間，所以才會被支讖譯師帶來中國並進行翻譯為中文。總之，「大乘佛教由龍樹菩薩創造」的說法，是不成立的。

從以上這些經論根據與歷史事實來看，可以斷定大乘佛教的經典與思想，都並不是由龍樹菩薩等後代學者所創造的，而是由佛陀宣說的一種法教